Lost in translation: 词语的误译，与警官的谋杀

昨天，警官Derek Chauvin被判罪名成立。在微信、中文推特上很多人不理解为什么警官的执法行为是“谋杀”。其实，这是一个词语的误译。

Derek Chauvin的罪名有三个：
second-degree unintentional murder
third-degree murder 
second-degree manslaughter

按照顺序，这三个罪名的最高狱期分别是40年，25年，10年。

最高的罪名其实是“unintentional murder”，翻译成“误杀”会更好一些。这个罪名的另一个称法是“轻率杀人”，比如有些大人把孩子抛起来，以为自己能接住，一不小心，没接住，孩子死了：这就是标准的“轻率杀人”了。

要是翻词典，第三个罪名“manslaughter”的中文翻译是“屠杀”，那更不得了！中文语境里，起码杀了一村的老老少少，才能叫做屠杀。  这句话我把它看成 slaughter了，其实词典里是“误杀”  但是在美国（我不知道英国怎么样），这个罪名 “second-degree manslaughter”在其它一些州称为“involuntary manslaughter”，跟上面的“unintentional murder”很类似，犯者主观上并不想杀死对方，而是比较轻率。区别在于：如果一般人都认为这个情况很危险，你还去做（比如在闹市里以150麦飙车），属于第一个罪名“unintentional murder”, 如果情况是否危险不是那么容易被一般人判断，比如因为疏忽缺少照料，让老人得不到帮忙而死去，这算第三个罪名“involuntary manslaughter”。再弱一些的，没人能预料到的悲剧，就算是accident 天灾了，不予起诉。


这个案子的焦点就是：辩护方试图把 George Floyd的死亡归结于“没人能预料到的悲剧”，也许是体内的毒品，也许是心脏病，也许是路边的废气；而控方用各个证据指出警官的做法是轻率的，超过警察手册的非必要武力，当时路人都已经指出Floyd的濒临死亡了（“一般人都认为这个情况很危险”），他还继续跪在Floyd的脖子上。


警官的无意谋杀罪名（误杀罪名），是无可置疑的。很高兴陪审团和法官做出了合乎公众共识的审批。