1941年12月香港淪陷

1941年3月，八路军120师三五九旅在王震率领下，在南泥湾进行军垦，以满足根据地的物资供给。五月，八团到金盆湾，七月，炮兵团到南盘龙川，“皆曾种了一些地”，十一月警卫营开到，1941年居民增至101户。[2] 三五九旅采用刀耕火种的原始烧荒方式，焚毁森林，烧木肥土，使南泥湾森林消失殆尽[3]

1942年，成立农场管理处，三月，特务团到驻马坊，六月，九团驻九龙川，八月，四支队来南泥湾，“皆曾种地，但中心在种特货”[2]，1942年农场增加到30余个，居民增至243户。

毛澤東在1942年2月中共中央黨校的開學典禮上宣布展開整風，黨校校長鄧發加以響應，但鄧發的方針與毛澤東所期望有所不同。於是毛澤東親自接任校長，並由彭真主持校內推展整風的工作。