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“民族”是18-19世纪之间被思想家与政治家构建出来的概念，它支配了地球上一切的集体认同，它创造了现代文化。

然而至今没有任何人给“民族”下过明确的定义，大众总是误把“人民”等同于“民族”。这个课题没有制造出它自己的托克维尔、马克思、韦伯或涂尔干。“阶级”、“民主”、“资本主义”、“国家”都已被相当严密地论断过，但“民族”和“民族主义”则被忽视。

前述这些思想家大部分生活于新兴的民族文化之中，因此，他们往往都从民族文化的内部来进行思考，不能从外部来审视它们。比如马克思，目睹他那个时代的社会现实，就臆断历史本质上是巨大的阶级斗争的超级叙事。其它大部分学者也好不到哪里去，他们把过去想象为永恒的“民族兴衰更替”，众民族间的相互冲突密集而郑重地充斥于历史著作之中。新兴的民族国家自然鼓励并慷慨资助这类意象和写作，从而帮助强化了新的民族认同的结构。

“令历史学家极为绝望的是，人们每次改变了自己的习俗，却不能相应地改变词汇。”
                                                                          ——Marc Bloch

对“民族”的祛魅是非常困难的，我认为对西方来说至少还需要五十年才能跳出窠臼，对东方来说就要更久了。

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>>很高兴看到在这方面多加思考的人

惭愧，我前段时间正好读过一本研究民族主义的书，现学现卖而已。书名是《The Invention of the Jewish People》，作者是以色列学者Shlomo Sand，后者以大无畏的勇气批判以色列的意识形态，赢得了我的尊重。