卡特并非自由派，也很难说得上是善良

在伊朗革命的政治危机中，卡特总统显然是比巴列维国王更愿意接受流血事件，甚至不惜动用军政府以伊朗政权的人，他为此还哀叹巴列维胆怯。在巴列维流亡后，卡特依然试图派遣休泽将军前往伊朗说服军官们做好军事接管的准备。当然，这些都不影响后人在评论这段往事后不停的哀叹是卡特太老好人才让霍梅尼上台的。

“但到了11月，卡特终于将注意力转向伊朗时，他行事果断而坚定。他制止了助手们之间的争吵，并在一份书面电报中指示美国驻伊朗大使威廉·沙利文告知伊朗国王，卡特全力支持他，但华盛顿认为“需要采取果断行动和领导，以恢复秩序和国王自身的权威”。这无疑是为镇压行动开了绿灯。

在德黑兰，沙利文尽职尽责地将卡特的电报转达给了国王，但国王拒绝了动员。沙利文在发回华盛顿的电报中报告说，国王尖锐地问他：“总统为什么认为军政府会成功？”国王在与沙利文会面结束时告诉他，如果军队动用武力，霍梅尼“就会号召圣战，届时将会血流成河。甚至有些军人也会把对伊斯兰教的义务置于对国王的义务之上。”卡特只能在日记中哀叹，国王“并非一位强有力的领导人，而是非常多疑，对自己缺乏信心。”