民主后选共匪的真实例子

前政權的官員留任也是民眾對新的民主政治態度曖昧的一個原因。大多數吃過苦頭、憎惡舊政權的人，看到許多曾經在共產黨政權裡做官的人搖身一變成了民主派，在政治上「捲土重來」，經常氣憤不已。

只有德國在過渡初期對前共產黨官員，特別是祕密警察成員的行動做過有系統的審查。當然，前東德此時已經納入了根基牢固的自由民主政體。原先共產黨政權的機構框架被迅速拆解，政府獲得了東德的大部分國家安全檔案，對史塔西的活動有了相當的了解，因此得以徹底審查相關人員。但其他國家的情況參差不齊。匈牙利和捷克斯洛伐克的調查基本限於對一九五六年和六八年的蘇聯干預應負責任的人，波蘭的調查則集中於在一九八一年的軍事管制中起了作用的人。除此之外，只有對一九六八年及其後果仍記憶猶新的捷克斯洛伐克，在一九九一年實行了當局稱為「除垢」（lustration，也就是「清洗」）的政策，禁止所有前共產黨官員擔任政府高官。直到六年後的一九九七年，波蘭才頒布了自己的除垢法。

政治幻滅和經濟困苦促使民意轉向原來是共產黨員的政客，那些人通常是以共產黨繼承黨黨員的身分繼續從政。在多元民主制度下，共產黨改頭換面，成為社會民主黨。一九九三年，社會民主黨在波蘭、匈牙利、立陶宛和保加利亞都重掌了政府。作家米奇尼克稱波蘭的這一進程為「天鵝絨復辟」。在羅馬尼亞，一九九○年代執掌大權的伊列斯古原來也是共產黨高官（雖然他並未參與西奧塞古政權犯下的最殘暴的行為）。他領導的羅馬尼亞社會民主黨中有許多前共產黨員，還有的前共產黨員加入了社會勞動黨。在波蘭，領導團結工會的英雄華勒沙（此時他變得更加專橫，民族主義傾向也更加明顯），在一九九五年的總統選舉中被曾在共產黨政權中擔任部長的克瓦希涅夫斯基（Aleksander Kwaśniewski）擊敗，令世界為之震驚。