唐德刚论成年人学英语的困难

唐德刚《胡适杂忆》第54节：

老实说拼音文字并不就那么容易学。 君不见纽约地区有中国侨胞十万人，其中九万人既不能说英语，也不能读英文。今日我高级专业技术人员旅美者亦在万人以上。老实说，万人之中，其包括在下在内的百分之八十以上的绝大多数，要写一封清通无讹的(idiomatic & flawless) 英文信，也都很困难！此非徒笔者个人愚告自卑，而厚诬我八千留美同文，实在也是因为流落番邦三十载，知其实情，也知道学英文是实在太难啊！

事实上，天下的语言都是一样的。不是方块字难，拼音文就容易。文字之难易端视乎学习者个人的条件——尤其是他的年龄！1 0 岁以下去学，则天下无难字； 20 岁以后去学，则没有不难的语言！这也是我们在海外搞“双语教育“的经验之谈啊。

唐德刚：1959年哥伦比亚大学历史学博士；纽约州立大学历史系教授。
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我把唐德刚先生这段文字发出来，用意有两个。其一，学语言需要大量的训练，没有别的捷径。其二，如果是成年之后才系统学另外一种语言，达不到native speaker的水平也很正常，应平常心看待。毕竟语言的主要作用还是交流的工具。能做到“文采奕奕”自然好，但能平实地表达出自己的意思，也足够了。
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高赞Nederland的评论，颇有唐德刚先生英语学不好是他无法融入异国（唐的英文其实很好，很好，当然那肯定是深度打磨的结果），而Nederland则可以的意思。但细看一下她/他半年前的一篇英文文章，立刻在同一段发现三处错误：“In every episode is sufficient and comprehensive background knowledge”，漏掉了there； the authors will try to，will应该去掉，以保持同一时态；the reason why.... and how.... are well explained，这里宜删除the reason, 不仅对称有美感，也不会使人误会。另一段中，as if it could read my concepts，根据上下文，肯定是read my mind之误。唐德刚先生说“要写一封清通无讹的(idiomatic & flawless) 英文信，也都很困难”，这话写于几十年前，岂不是很有先见之明！！哈哈哈哈。但是，正如我前面说的，成年人学一门语言，做到native speaker那个水平实在很难的。我没有苛责Nederland的意思，我自己也深受困扰，下笔成错，所以读了唐先生的这段话才深有感触。